Január 4-én volt Seton Szent Erzsébet Anna halálának 200. és szentté avatásának 46. évfordulója. Szent VI. Pál pápa 1975-ben avatta szentté – a feleség, anya, tanító, hívő nővér, rendalapító és rendfőnöknő[1], katolikus hitre megtért Seton Erzsébet Annát – Amerika első „bennszülött” szentjét.
Seton Szent Erzsébet Anna rendkívüli életet élt. Isten hívására adott „igenje” hihetetlen gyümölcsöt hozott, de bajok és nehézségek garmadával kellett szembenéznie egész életében. Betegség, társadalmi nyugtalanság, gazdasági és politikai instabilitás idején élt. Megtapasztalta a karantént, szerettei halálát, a hitéért való üldöztetést és munkájának buktatóit. Mindezek ellenére mindig „felfelé tekintett”, Isten akaratát elfogadva, állhatatosan ragaszkodva a Magasságbélihez, és teljesen átadta magát azoknak, akiknek a szeretetére és szolgálatára meghívta az Isten. Ő a tökéletes szent példakép mindazoknak a mai (amerikai) keresztényeknek, akik csüggednek, félnek vagy bánkódnak.
Álljon itt néhány tanulság az életéből az újév kezdetére!
1. AZ ÉLET MINDEN SZAKASZÁBAN lehetünk szentek
Seton Erzsébet Annával minden megtörtént, ami megtörténhet. A szentek között is egyedülálló a különféle élethelyzetekben szerzett tapasztalatai miatt. Volt népszerű úrhölgy, boldog menyasszony, öt gyermek elfoglalt édesanyja, nélkülöző és összetört szívű özvegyasszony, szerzetesnővér, tanár és egy gyarapodó szerzetesrend főnöke.
Bármi is zajlik most az életedben, nagy eséllyel Erzsébet is megjárta ugyanezt az utat. Ő bizonyosan érti, min mégy keresztül, és képes érted közbenjárni a Mennyben.
Ami azonban legfontosabb, életének megannyi fordulópontján mindvégig hűségesen szerette Krisztust. Sugárzó példa arra, hogy mi is dönthetünk úgy, hogy követjük Őt, függetlenül külső körülményeinktől.
2. Isten a rosszból is jót hoz ki
Rossz dolgok történnek jó emberekkel is, ez az élet elkerülhetetlen velejárója, ha nehéz is elfogadni. De a hit segít a „szalmából aranyat fonni”[2], azelkerülhetetlen megpróbáltatást és szenvedést jóra fordítani.
Ha „felvesszük keresztünket”, amire Krisztus kér, végső soron hasznunkra válik a tapasztalat, vagy mélyebb igazságot ismerünk meg. Előfordul, hogy nem értünk világosan egy adott eseményt. Ilyenkor annyit tehetünk, hogy imaként és áldozatként Istennek ajánljuk a szenvedést, de még így is tapasztalni fogjuk ennek az apró cselekedetnek hatalmas megváltó erejét.
Seton Erzsébet Anna élete rámutat arra, miként képes Isten jót kihozni a rosszból. Megmutatja nekünk, hogyan vegyük fel keresztünket, ahogy Krisztus tette, és hogyan használjuk fel a megpróbáltatásokat arra, hogy közelebb kerüljünk Istenhez.
Amikor Seton Erzsébet Anna betegeskedő férjét Olaszországba kísérte egy kúrára, a család gyötrelmes karanténba került, ami nagyban hozzájárult a férj korai halálához. Azért volt szükség karanténra, mert elutazásukkor New Yorkban sárgaláz-járvány tombolt (ez ölte meg szeretett édesapját is). Ám ez a nyomorúságos időszak és az Olaszországban eltöltött idő áldássá változott, ugyanis az utazás során megismert emberek hatására katolikus hitre tért.
Visszatérve New Yorkba, keresztényellenes elutasítással és üldözéssel találkozott. Ez késztette arra, hogy elfogadjon egy meghívást és Marylandbe költözzön, ahol katolikus leánynevelő iskolát alapított, amely mindenki számára ingyenes és nyitott volt, és a szegényekre összpontosított. (Akkoriban ugyanis az állami iskolák tandíjat számoltak fel, ezért csak a tehetősek számára voltak elérhetők.) Munkája nyomán kezdődött meg az egyházi iskolarendszer megszervezése az Egyesült Államokban.
A szenvedés keménnyé és keserűvé teheti az embert, ahogyan könyörületessé és együttérzővé is. Az, hogy az egyén melyik választ adja, rejtélyesen kifürkészhetetlen. Az Isteni kegyelemre való nyitottság és Krisztus felé fordulás, a teher Vele együtt való viselése azonban lehetővé teszi, hogy a nehézségek megszenteljenek minket.
Seton Szent Erzsébet Anna élete minden próbája során mindvégig állhatatos maradt és együttműködött a Kegyelemmel. Ragaszkodott Istenhez és bízott Benne, hogy jót hoz ki a szenvedésből. Mintaként áll mindannyiunk előtt, akik a világjárvány megpróbáltatásait éljük.
3. Isten mindannyiunkat szolgálatra hív
Erzsébet gyermekkorától kezdve élete legelfoglaltabb időszakaiban is módot talált arra, hogy szolgálja a rászorulókat.
Fiatalon betegeket és haldoklókat ápolt saját családjában, a barátok és a rászoruló szomszédok körében. Feleségként és anyaként a „Társaság a kisgyermeket nevelő nélkülöző özvegyek megsegítésére” megalapítása körül bábáskodott.
A mások megsegítésére tett erőfeszítései azután virágoztak ki igazán, miután szerzetesnővér lett. Rendjével iskolákat, árvaházakat, orvosi missziókat és sok más jótékonysági intézményt alapított.
Lenyűgöző látni, hogy hány különböző kezdeményezés született ettől az egyetlen asszonytól! Mindig minden tőle telhetőt megtett azért, hogy szeresse és szolgálja a körülötte levőket és másokat is erre indított. Isten pedig megsokszorozta erőfeszítései gyümölcsét, és óriásivá tette, mint az evangéliumi mustármagot.[3]
Seton Szent Erzsébet Anna élethosszig tartó állhatatos szolgálata minket is arra hív, hogy lássuk meg a segítségnyújtás alkalmait. Hozzá hasonlóan ajánljuk erőfeszítéseinket Istennek és Ő minden elképzelésünket meghaladóan megsokszorozza azok gyümölcsét.
A szent életéről készült rövidfilm ezen a címen tekinthető meg: Seton Shrine | (seton200years.org)
Forrás: Aleteia
Fordította: Dr. Süle Katalin
[1] Szent József Szeretetéről nevezett Nővérek Kongregációja (a vincés nővérek szabályai szerint élő, új női szerzetesi kongregáció) 1813. VII. 19-én tett fogadalmat 7 társnőjével, s a közösség főnöknője lett.
[2] Rumpelstiltskin c. Koppciherci (Riki-roki-rokka Pál) Grimm mese alapján
[3] Mk 4, 30 Majd így folytatta: „Mihez hasonlítsuk az Isten országát? Milyen hasonlattal szemléltessük? 31Olyan, mint a mustármag. Amikor elvetik a földbe, kisebb minden más magnál. 32 De aztán hogy elvetették, egyre nő, és minden kerti veteménynél nagyobb lesz. Akkora ágakat hajt, hogy az égi madarak árnyékában tanyáznak.”
