Az Egyesült Államok Katolikus Püspöki Konferenciája (USCCB) felhívja a figyelmet arra, hogy egyre gyakoribb a templomok megrongálása Amerikában. Jelentésük több mint 67 olyan vandál esetet említ 25 tagállamból, amelyek 2020 májusa óta következtek be.
A leggyakrabban jelentett bűncselekmények között szerepel gyújtogatás, szobrok lefejezése, sírok meggyalázása és gyűlöletkeltő graffitik mázolása az épületek falaira.
Az esetek túlnyomó többsége egyszerű vandalizmus volt, amellyel egyházi tulajdonban okoztak kárt, de előfordultak riasztóan veszélyes ügyek is. Így például 2021. április 1-jén rálőttek a Mária, Apostolok Királynője bencés apátságra Missouri állam vidéki térségében. 2020 júliusában pedig egy férfi az autójával betörte egy floridai templom ajtaját, majd benzint locsolt az előcsarnokba és meggyújtotta. Ebben az esetben hívők egy csoportja jelen is volt a templomhajóban, és éppen misére készülődött.
Az USCCB nem először foglalkozik ezzel az aggasztó tendenciával. Wenski miami és Coakley oklahomai érsek már 2020 júliusában így fogalmazott egy nyilatkozatban:
„Akár bajba jutott és sajátos módon segítségért kiáltó, akár gyűlöletet szító és megfélemlítésre törekvő emberek követték el ezeket a cselekményeket, a támadások egy gyógyulásra szoruló társadalom jelei. A cselekedetek világosak, az indítékok viszont nem azok. Igyekszünk megérteni az önzetlen szeretet és odaadás e szent szimbólumainak elpusztítását, és imádkozunk azokért, akik ezt cselekedték. . Hisszük, hogy a szövetségi kormányzat egyik legfontosabb feladata annak védelme, hogy minden amerikai félelem és sérelem nélkül élhesse meg hitét.”
A keresztényellenes vandalizmus megfékezése érdekében az USCCB a Kongresszusban azért lobbizik, hogy növeljék a Nonprofit Biztonsági Támogatási Program (NSGP) finanszírozását. Ez a program nyújt támogatást nonprofit szervezeteknek és istentiszteleti helyeknek arra, hogy korszerűsítsék biztonsági rendszereiket, vészhelyzeti tervezéssel és képzésekkel fokozzák a biztonságot. Az USCCB arra kéri a kongresszust, hogy a négyszeresére, 360 millió dollárra emelje az NSGP jelenlegi finanszírozását.
